アフリカと日本を国際文化交流で繋ぐ団体です
Jambo（こんにちは）！
タンザニア・ザンジバルに滞在中のみさとです。
私がアフリカに来ているのはズバリ、アフリカ布が好きだから！
日々日々、ビビッとくるアフリカ布を探して歩き回っています笑
そんな今回、大好きな大好きなアフリカ布ブランドの１つ
Chérie COCO（シェリーココ）の代表川口莉穂さんに
お話を伺う機会をいただきました！！
「アフリカで起業する人ってどんな人なの？」
そんな疑問をちょっとでもクリアにできればいいなと、
西アフリカ・ベナンでアパレルブランドを立ち上げられた
莉穂さんにじっくりお話を聞いていこうと思います！
Chérie COCO（シェリーココ）
Chérie COCO（シェリーココ）HPより
Chérie COCO 代表 川口莉穂
株式会社シェリーココ代表取締役社長。1990年横浜出身。
高校時代、1年間タイに交換留学。
それを機に国際協力・途上国支援に関心を持ち始める。
慶應義塾大学総合政策学部卒業後、2014年青年海外協力隊としてベナンに赴任。
現地女性の雇用創出のため、
2015年1月に、アフリカ布を使って浴衣を製作する現在の活動をスタート。
8月には現地にアトリエを設立。
2016年、協力隊の任期は終了したが、
自身の人生をかけて現地職人たちの笑顔を見守り続けることを決意。
会社を設立し、現在は日本とベナンを行き来する生活をしている。
協力隊ではタイを希望するものの、まさかのベナン
決まったときはどう思いましたか？
ですが、こんな機会ないとアフリカなんて行くことできない！と思って、行く気満々で親に話しました。
親も、JICAのバックがついているということで、あっさりアフリカ行きを許可してくれました！
タイ生活で途上国生活は慣れてると勝手に思っていたので！
アフリカに対する怖いとか変な偏見も特になかった気がします〜
ほんとは行きたくなかった？！高校時代にタイ留学！
きっかけはお母様だったんですね！
ということはタイに決まってから、タイが好きになっていったということですか？
その時はタイへの印象ってどんな感じだったんですか？
厳しくもすごい説得力ありますね
暑くて汚いみたいな
でも、そんな最初のマイナスなイメージ覆すくらい1年でタイの魅力にどっぷりハマり、大好きになった国です！！
ベナンの初印象は頭の上に乗せて歩いている人
タイに比べるとモノとかあまり流通していないイメージだったんですけど、あまり違いとかは感じませんでした？？
タイのど田舎だったので、コトヌーとタイのど田舎は、そんな違わない感じがしました。
１番大切なのは布選び！
製作の過程で１番力に入れているところはどこですか？
何年もやってると、日本人の好きそうな色合いとかは少し分かってくるので、その色合いえらんだりとりあえず、ひたすら、びびっとくる布に出会うまで、布市場を何往復もしてます。
丸一日歩いて、1枚も買えないときもありますし同じお店で何枚も発見するときもあるし
２〜３時間の距離を往復するのはすごく大変ですね、、、
でも、結局どんなにクオリティ良くても、ステキなデザインでも、布可愛くなかったら売れないんでね
1番大事なところです
すごいです、、すごく根気がいりますね
私もかわいい布見つけた時ぱぁ！！（語彙力w）とします笑笑
１番信頼する２１歳現地マネージャー家族と同居
お母さんがご飯を作らない、お腹空いたら子どもたち無視して一人でご飯を用意して食べてる。
だから基本は子どもたち＋私で毎回のご飯何にしよう？って考えて食べてます笑
料理のお金も、ベルアンジュはシェリーココの給料から払ってるし、お父さんもお母さんもいるのに。
お父さんは奥さん3人いるからたまにしか帰ってこない、たまに帰ってきて、お金を少し置いて帰っていく
って感じで、お父さんからもらったお金なくなったら、ベルアンジュの給料でベルアンジュ家族は生活してます
ベルアンジュさん、まだ２１歳（同い年...）なのに家計も支えてるんですね
ベルアンジュ家に慣れすぎちゃって何が文化の違いかもはやわかんなくなってきてますw
最初は、日本じゃ聞くことのできないコケコッコーでの目覚めに感動してましたが、最近はその鳴き声のせいで寝起きが悪いですw
自然っぽくていいじゃないですか笑
でも、慣れちゃうと騒音になるんですね笑
シェリーココは偶然の出逢いによって生まれた
そしてその出逢いが全て自分の人生に良い意味で影響を与えてくれているので、そういう言葉に表しました！
特に、職人とかベルアンジュと私の出逢いは必然ではないので
そもそもベナンに赴任することになったのも偶然ですもんね
出逢ってなければ全て始まってなかったわけで
旦那さんとのこと♡
もちろん、行きすぎて、お互いめちゃ寂しいですがw
離れててもすごく仲が良さそうなの、本当に理想の夫婦！！
もっとひどいの想像してたみたいで、意外と適応できるわ！とのことでしたw
ご飯も美味しいし、嫌なことと言えば、ヤギの鳴き声と排気ガスくらいだと…
それから、私の感想ですが、ベナンに来る前の旦那は、私のことをおそらく50%しか知らなかったのが、今は100%になったので、嬉しいです！
都会のオフィスでバリバリに働かれていそうな方で、ベナンにいる姿があまり想像できなかったので、びっくりです！
後日・・・
旦那さんから-
仕事面では、炎天下の中の一日中布選びとか、サイズ展開という概念がないなどの文化の違いとか、職人も現地語しかほとんど話せない中での言語の壁など。 住環境では、徐々に慣れたものの、停電や断水は当たり前で、日本に比べると圧倒的に住みづらい。 そんな中いまの事業を続けられている嫁は、一人の人間としても経営者としても尊敬できて、本当に行って良かったと思います。
まとめ
実は大学の先輩（慶應SFC）でもある莉穂さん、好きな人たちの笑顔を作るために、好きなコトを突き詰めている姿、ほんとに尊敬しました。Twitterを拝見していると日本の当たり前が通用しない、途上国ビジネスの大変さが伝わってきますが、そんなフィールドで現地に寄り添って活動されている姿、とても魅力的です！
お知らせ
そんな、シェリーココ、７月中横浜のマルイで接客ボランティア募集しているそうですよ！
まだ平日は少し空きがあるとか！
私も一度やらせていただいたんですけど、
シュシュ作りのワークショップ講師をさせていただいて、
ほーんとに楽しかった！
シェリーココのワクワクする商品に囲まれ、
素敵なお客さんと出逢い、最高の経験でした。
興味がある方はぜひ！
ちなみにAYINAでは、莉穂さんが活躍されているベナンという国でホームステイツアーを開催しています。
日本ではなかなか耳にしないベナン！
そんな国でホームステイしたら生のアフリカにとことん浸かれますね;)
こちらもぜひ興味あれば見てみてください。
莉穂さん、お仕事中の貴重なお時間をいただいて、お話を伺わせていただき、ありがとうございました！！
※※※ 参加者募集中【期間限定・定員あり】 ※※※
